Tras una dura travesía emprendida desde los llanos orientales, el ejército de Simón Bolívar acaba de atravesar el páramo de Pisba. Sus hombres están débiles y hambrientos, pero decididos a llegar a Santafé para derrocar al virrey Juan Sámano y declarar la independencia de la Nueva Granada. Pero el general español José María Barreiro, al mando de la tercera división del ejército del rey, tiene la instrucción de evitar el avance de aquellos rebeldes. En medio de los crueles enfrentamientos, los soldados de uno y otro bando elevan sus plegarias al mismo santo, al apóstol Santiago, para que salve sus vidas y les otorgue la victoria en sus causas opuestas.