El Alcalde de Zalamea narra el drama ocurrido en Zalamea de la Serena en 1580 cuando llegan las tropas españolas de Felipe II con motivo de la guerra de Portugal. El capitán Don Álvaro de Ataide se aloja en casa de Pedro Crespo, vecino rico del pueblo, viola a la hija de Crespo y se niega a resarcir su crimen, poniendo en cuestión la virtud y el honor. En esta obra teatral del Siglo de Oro español se contrapone el individuo al poder en la búsqueda de la justicia.